Stephan Segler, dottore di ricerca

Raccomandazioni per modifiche selezionate sulla piattaforma EIC Accelerator (SME Instrument)

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Il EIC Accelerator blended financing (precedentemente SME Instrument Fase 2, sovvenzione e capitale) si è trasformato notevolmente nel 2021 e il suo nuovo strumento di intelligenza artificiale è stato utilizzato da migliaia di richiedenti nel giro di poche settimane. Mentre l'articolo precedente sottolineava alcune delle sue carenze e l'esperienza complessiva, l'articolo seguente mira a fornire suggerimenti per il suo miglioramento (leggi: Revisione della piattaforma EIC). Dal punto di vista aziendale, le startup e le piccole e medie imprese (PMI) devono, per necessità, perseguire un approccio realistico e incentrato sul business per avere successo nella loro impresa, ma se una richiesta di sovvenzione le costringe a creare un'analisi del progetto che non è rilevante per la loro attività né per gli investitori o i clienti, non può essere un approccio complessivamente utile. Dal punto di vista delle agenzie di finanziamento pubblico, la grande sfida della creazione di un quadro per le richieste di sovvenzione è quella di incoraggiare le aziende giuste a presentare domanda, ma anche di disporre di barriere sufficientemente elevate da poter filtrare in base a fattori diversi dal solo budget (vale a dire, non vogliamo finanziarti oppure non abbiamo abbastanza soldi per te). Molte aziende guardano all’EIC Accelerator e lo scartano immediatamente perché richiede molto tempo e le possibilità di successo sono troppo basse per la fase attuale della loro attività. Devono proteggere il loro tempo e le loro risorse poiché ciò su cui lavorano è all’avanguardia e presenta un alto rischio di fallimento. C'è il rischio che i concorrenti stiano andando avanti e spesso può essere più utile per l'azienda convincere gli investitori o i clienti angelici avversi al rischio invece di passare molti mesi a compilare i campi del modulo EIC solo per fallire perché il CEO ha il sesso sbagliato , un valutatore non comprende i 1.000 caratteri relativi al problema del cliente o il ciclo di vita dell'adozione della tecnologia (TALC) semplicemente non ha senso per il suo particolare modello commerciale. Mentre molte grandi aziende sono state finanziate da SME Instrument e EIC Accelerator, c’è chiaramente spazio per miglioramenti per European Innovation Council (EIC) e European Innovation Council e per l’Agenzia esecutiva per le PMI (EISMEA). Ecco alcuni suggerimenti su cosa potrebbe rendere il processo più semplice per richiedenti e valutatori: Linee guida e modelli Sebbene lavorare con un modello di proposta ufficiale per EIC Accelerator sia ora ridondante poiché la piattaforma EIC funge da linea guida immediata, c'è ancora la necessità di ulteriori spiegazioni su ciò che è necessario in ciascuna sezione. Qual è una strategia adeguata per l’uguaglianza di genere agli occhi dell’EIC? Dal momento che questo non viene insegnato negli MBA e praticamente nessun VC si porrebbe mai questa domanda: cosa deve mostrare un'azienda all'avanguardia DeepTech che lavora su un'innovazione dirompente per soddisfare l'UE? In che modo l'EIC vuole che i candidati quantifichino le loro proiezioni di flusso di cassa per The Chasm o The Gap between Early Adopters e Early Majority? Come si intende quantificare lo spazio tra due segmenti di adozione del mercato agli occhi dell’EIC? Quali attività di mercato sono necessarie prima di TRL8 rispetto alle attività di mercato in TRL9 poiché sono obbligatorie? In che cosa dovrebbe differire la gestione obbligatoria del progetto tra TRL5-8 e TRL8-9? Questi sono esempi di domande che potrebbero essere affrontate in un modello di domanda di sovvenzione o in linee guida che aiutano i candidati a rispondere a domande a cui, francamente, non avranno mai bisogno di rispondere al di fuori dei rami finanziari della Commissione Europea (CE). Essere più aperti ai lettori e agli scrittori Quando l'EIC ha annunciato che avrebbe creato uno strumento di intelligenza artificiale e una piattaforma applicativa interattiva che mirasse a rendere tutto più semplice, mi è sembrata un'ottima idea. Scrivere un business plan era noioso e richiedeva molto tempo, il che significava che i candidati dovevano spendere risorse preziose per la scrittura che avrebbero potuto essere spese per far crescere la propria attività o tecnologia. L'aggiunta di presentazioni video, una breve domanda come teaser e l'integrazione di una valutazione automatizzata dell'intelligenza artificiale che analizza i database scientifici e brevettuali sembravano un'ottima notizia per i candidati. Per un breve momento, è sembrato che molti candidati potessero finalmente preparare da soli ottime candidature senza fare affidamento su scrittori o consulenti professionisti. Ma questo si è rivelato uno scenario di breve durata. Invece di rendere le applicazioni più facili da scrivere e da leggere, è diventato ancora più difficile leggere e scrivere. Invece di aggiungere più contenuto audiovisivo alle applicazioni, facendo molto affidamento sulla grafica e rendendo le cose facili da digerire, l'EIC ha rimosso tutte le immagini, la formattazione, i collegamenti ipertestuali e le intestazioni per produrre un'applicazione che è testo semplice 99%. Nessuna formattazione. Nessun colore. Nessuna grafica. Nessun collegamento ipertestuale. Nessun riferimento. Solo testo semplice. Più immagini La soluzione è semplice: consenti il caricamento di grafica e illustrazioni nelle sezioni chiave. Hai un software con un'interfaccia utente? Carica fino a 5 screenshot, per favore. Hai un reattore? Si prega di fornire foto del prototipo. Hai un'innovazione infrastrutturale basata sull'intelligenza artificiale? Carica una vista schematica che concettualizzi il tuo prodotto. Hai concorrenti? Si prega di caricare una tabella comparativa. Nota: sulla piattaforma del Passaggio 2 è presente una tabella dei concorrenti generata automaticamente, ma mostra solo segni di spunta o croci, senza alcuna sfumatura. Per molti è una sorpresa che consentire il caricamento di immagini non fosse tra le prime 5 funzionalità da aggiungere alla piattaforma EIC Accelerator non appena è stata lanciata. Sì, c'è un pitch deck e sì, c'è un allegato nella Fase 2 di 10 pagine, ma non vi è alcuna garanzia che i valutatori leggano il testo e poi cerchino un grafico pertinente negli altri documenti. In effetti, la grafica dovrebbe integrare il testo mentre viene letto. Non dovrebbero essere un ripensamento. È difficile credere che l’EIC abbia consultato in qualche modo i propri valutatori riguardo alla piattaforma AI. Nessun valutatore avrebbe mai sostenuto la rimozione di tutto il materiale di supporto visivo solo per ritrovarsi con un semplice blocco di testo 99%. Ridurre al minimo il testo Ciò che è urgentemente necessario è rimuovere i segmenti di testo che hanno... Per saperne di più

Il profilo di un'azienda che non dovrebbe richiedere l'EIC Accelerator (SME Instrument)

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Il EIC Accelerator blended financing (precedentemente SME Instrument Fase 2, sovvenzione e partecipazione) è uno schema di finanziamento azionario e sovvenzione altamente competitivo ma anche molto popolare da parte di European Innovation Council (EIC). Molte startup e piccole e medie imprese (PMI) nell’UE ma anche nei paesi associati come Israele o Norvegia sono interessate a presentare domanda per i fondi, ma molti farebbero meglio a cercare altre opzioni. Sebbene le società di consulenza e gli scrittori professionisti abbiano approcci diversi alla selezione dei candidati EIC Accelerator idonei, ci sono alcuni temi comuni condivisi tra i consulenti di sovvenzione orientati al successo. Poiché il modello ufficiale di proposta di sovvenzione per EIC Accelerator non chiarisce in modo approfondito questi punti sfumati, il seguente articolo mira a fornire una panoramica dei tipi di società che non dovrebbero presentare domanda. Per qualsiasi startup o scaleup che si riconosce in uno qualsiasi dei punti elencati di seguito, sarebbe consigliabile astenersi dall'assumere uno scrittore o un consulente poiché tempo e risorse possono essere spesi meglio altrove. Nota: l’EIC non seleziona principalmente le grandi aziende, ma seleziona principalmente le aziende che si adattano a un certo modello. Avere scarse possibilità di successo con l’EIC non significa che l’azienda o il progetto siano cattivi. L’EIC non avrebbe mai finanziato social network come Facebook o Twitter e nemmeno società di unicorni specifiche del settore come Epic Games o Instacart. Tuttavia, questi sono tutti casi di successo al livello sognato dall’EIC. L'elenco seguente è progettato per evidenziare la prima impressione che i consulenti e gli autori di sovvenzioni spesso hanno quando entrano in contatto per la prima volta con un cliente. Poiché la domanda di autori di finanziamenti è generalmente molto elevata, questa prima impressione probabilmente definirà quanto sia interessata la società di consulenza per un particolare progetto. Come presentano la loro azienda o tecnologia? Perché hanno bisogno del supporto EIC Accelerator? Cosa deve essere finanziato? 1. Una richiesta utilizza un indirizzo Gmail o un dominio simile Anche se questo non è un segnale di allarme, suggerisce che l'azienda o il progetto non sono ancora completamente formati. L'acquisto di un dominio e la creazione di un account di posta elettronica privato di solito precede anche la registrazione dell'azienda poiché è così semplice (ed economico). Se a una richiesta manca un ambito privato, di solito questo è un segno che il progetto è in fase di idea. Pochissimi fondatori contatterebbero investitori o clienti con un indirizzo Gmail, il che significa che qualsiasi richiesta da tale indirizzo indica un progetto non idoneo. Dal 2021, il EIC Accelerator finanzia anche persone fisiche non costituite in società ma, data la competitività del contributo, ciò non significa che una sola persona senza sostegno, trazione o reti di sostegno potrà avere successo. Ogni richiesta che proviene da un dominio che non è ospitato privatamente e non è collegato a un'identità aziendale (CI) verrà probabilmente ignorata da società di consulenza selettive. 2. Il potenziale candidato EIC Accelerator è nella fase di idea La nuova piattaforma AI dell'EIC mira a mostrare il viaggio dall'ideazione al go-to-market, ma ciò non significa che una persona fisica possa avere successo con un'idea pura. I livelli di preparazione tecnologica (TRL) delineano chiaramente la fase in cui deve trovarsi una tecnologia, essendo TRL5 il minimo per EIC Accelerator e TRL inferiori possibili solo nei programmi EIC Pathfinder e EIC Transition. Le attuali parti di diagnostica e ideazione dell'applicazione EIC Accelerator sono fuorvianti poiché possono dare l'impressione che i progetti possano essere ancora nella fase di idea e che vengano poi trasformati in un prodotto commerciale una volta raggiunto lo Step 3, ma non è così. Il progetto del richiedente non subirà modifiche significative dalla fase 1 alla fase 3: l'unica cosa che cambierà è la quantità e la profondità dei dati forniti all'EIC a fini di valutazione. EIC Accelerator, anch'esso un nome fuorviante, non è un acceleratore tradizionale che mira ad aiutare le startup ad avere successo aiutandole nello sviluppo del prodotto, nelle relazioni con gli investitori o nel contatto con i clienti. La risorsa primaria, al di fuori del coaching limitato, sarà finanziaria, il che significa che i candidati necessitano di un piano aziendale, della giusta strategia commerciale e devono avere tutto ciò che serve per implementare il progetto. L’EIC non terrà le mani dei beneficiari, anche se mireranno a creare opportunità di networking se corrisponde alle attuali agende politiche come il Green Deal, gli aiuti al COVID-19 o tendenze simili. Avere un'idea e rivolgersi a un consulente con un business plan formato a metà sarà probabilmente insufficiente e verrà ignorato dalla maggior parte degli scrittori selettivi. 3. L'azienda non ha un sito web o una presenza sociale È comprensibile che molte aziende operino in modalità invisibile, soprattutto quando si tratta di prodotti DeepTech nel settore della biotecnologia o dei prodotti farmaceutici, dove i grandi concorrenti spendono miliardi in ricerca e sviluppo e potrebbero copiare rapidamente una tecnologia - brevettata o non. Tuttavia, anche se un’azienda non ha interesse a commercializzarsi o a pubblicizzare la propria tecnologia, ogni azienda che dispone di finanziamenti iniziali sufficienti e del grado di trazione necessario per avere successo nell’EIC Accelerator dovrebbe avere almeno un sito Web e una pagina LinkedIn. Possono esserci delle eccezioni, ma la mancata presenza spesso significa che i fondatori vedono questo progetto come un'attività secondaria o non sono investiti nel suo successo. Un'ulteriore eccezione a ciò è rappresentata da una società di nuova costituzione che sia uno spin-off universitario o una filiale di un'altra società. In quest'ultimo caso, il potenziale richiedente può solitamente fornire un collegamento al sito Web della società madre mentre, nel primo caso, potrebbe essere in una fase troppo iniziale per EIC Accelerator ma può essere idoneo per EIC Pathfinder. 4. Basata su una ricerca che non è la loro (un'università non spin-off) Ciò che spesso si può incontrare è un'azienda che basa la propria tecnologia su una ricerca universitaria che non è la loro ma che non esiste ancora sul mercato. Ciò, di per sé, non significa che non sia idoneo per EIC Accelerator ma... Per saperne di più

Sulla nuova piattaforma AI di EIC Accelerator: bug e revisione (SME Instrument)

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Nel 2021, EIC Accelerator blended financing (precedentemente SME Instrument Fase 2, sovvenzione e capitale) ha lanciato il suo nuovo strumento AI, una piattaforma online per la presentazione di proposte. A causa del suo lancio ritardato e della natura interattiva dello strumento, i potenziali candidati hanno riscontrato molti bug ed errori. Sebbene sia chiaro che sia European Innovation Council (EIC) che Innovation Loop abbiano svolto un ottimo lavoro in questo progetto elaborato, ha comunque lasciato molti candidati confusi e frustrati. Revisione della piattaforma Se lo scopo dell'EIC fosse stato quello di ridurre la dipendenza delle startup e delle piccole e medie imprese (PMI) da terzi, come scrittori professionisti o società di consulenza, ciò avrebbe potuto rivelarsi controproducente. Sebbene ogni CEO comprenda la necessità di creare un business plan e caricare il documento, pochissimi hanno il tempo o la pazienza di compilare moduli apparentemente infiniti che superano di gran lunga il lavoro svolto per scrivere una proposta di sovvenzione. In effetti, il feedback dei CEO è stato che le tappe obbligatorie, i 12 passaggi predefiniti dell'innovazione e, soprattutto, l'utilizzo del Technology Adoption Life Cycle (TALC) per definire l'ingresso nel mercato e le proiezioni finanziarie non erano applicabili alla loro attività. La struttura complessiva della piattaforma, in particolare per l'applicazione completa nella fase 2, dà l'impressione che uno studente MBA sia stato incaricato di cercare di far rientrare tutte le imprese innovative in un unico stampo. Questo approccio unico per tutti ha portato all’oggettivazione dell’innovazione che, per definizione, vanifica in primo luogo lo scopo di cercare innovatori. Si presuppone che ogni azienda si troverà inevitabilmente ad affrontare segmenti di clienti caratterizzati come innovatori, early adopters, the burrow, early major, late major e ritardatari, il che non è una distinzione rilevante per la strategia commerciale “boots-to-the-ground” della maggior parte delle aziende. Su questo punto particolare, non solo è necessario pianificare proiezioni di mercato e finanziarie come ricavi e flussi di cassa per ogni fase elencata, ma è obbligatorio affrontare ciascuno di questi segmenti senza eccezioni. Le lamentele più frequenti da questo punto di vista sono state: cosa succede se un'azienda non ha interesse a spendere ingenti spese di marketing e di vendita per raggiungere i ritardatari che sono difficili da convincere? Cosa succederebbe se il divario non fosse rilevante per una specifica strategia commerciale che prevede distributori e rivenditori su larga scala, consentendo così il ridimensionamento verticale? Come si presenta il flusso di cassa del baratro se si suppone che sia un divario tra due segmenti e non un segmento a sé stante? Sembra che il TALC sia uno strumento di analisi che viene convenzionalmente utilizzato per guardare indietro a un’innovazione piuttosto che uno strumento integrato in un piano aziendale in fase iniziale per stimare un’innovazione e la sua diffusione sul mercato. Identificare quale potrebbe essere una barriera o un rischio futuro è importante, ma includere un divario tra i primi utilizzatori e la prima maggioranza secondo un libro pubblicato nel 1991 (“Crossing the Chasm” di Geoffrey A. Moore) sembra ridondante. La stima del flusso di cassa e dei ricavi per un potenziale divario sembra, nella migliore delle ipotesi, non necessaria. Il modello e il contenuto Sebbene il modello ufficiale della proposta e la guida per i candidati riflettano il contenuto necessario per la domanda completa, la piattaforma richiede un'elevata quantità di contenuti con forti sovrapposizioni tra le sezioni. Sebbene fosse chiaro che le applicazioni EIC Accelerator del 2020 fossero già molto dense di testo, l'EIC sembra essersi chiesto: che ne dici di rimuovere tutte le immagini, la formattazione e i collegamenti dall'applicazione e avere ancora più testo? Inutile dire che è ovvio che i valutatori non sono stati consultati in questa decisione. L'EIC dovrebbe, per il bene dei richiedenti e dei valutatori, aggiornare la piattaforma e consentire ai richiedenti di aggiungere immagini e grafica nelle sezioni chiave delle domande. Anche molte sezioni dovrebbero essere rimosse poiché probabilmente frustrano più i valutatori che i candidati, ma seguirà un articolo futuro con raccomandazioni specifiche. Bug ed errori Il seguente elenco di errori e bug non è affatto completo ma riflette l'esperienza di un piccolo numero di candidati che hanno utilizzato la piattaforma finora. L'European Innovation Council e l'Agenzia esecutiva per le PMI (EISMEA) sono già stati informati di questi bug e alcuni errori sono già stati corretti nelle ultime settimane. Nota: è facile segnalare errori in 1% se 99% è stato eseguito molto bene. La piattaforma EIC sembra molto ben progettata, è elaborata e presenta un'istantanea ben pianificata di un'innovazione. Tuttavia, resta da vedere se questa sarà la strada giusta affinché l’EIC possa andare avanti. 1. Testo cancellato Durante l'invio, tutti i rischi della Fase 1 di un richiedente sono stati rimossi. Ciò era evidente confrontando gli screenshot della finestra di invio con la proposta risultante così come viene mostrata dopo l'invio. L'analisi del rischio è un problema critico per l'EIC Accelerator, il che rende un tale problema tecnico estremamente dannoso ma, fortunatamente, il richiedente ha presentato un caso forte in altre sezioni ed è stato approvato a prescindere. 2. Salvataggio automatico Spesso, la piattaforma nei passaggi 1 e 2 non si salvava automaticamente correttamente, il che faceva scorrere la finestra del browser verso l'alto e visualizzava un messaggio di errore generico. Le ragioni di ciò erano interamente legate ai bug poiché tentativi ed errori hanno dimostrato che, molto spesso, avere 1000/1000 caratteri bloccava il salvataggio automatico mentre 999/1000 veniva superato con successo. In alternativa, in alcuni casi ha funzionato anche la rimozione di tutte le interruzioni di riga da un paragrafo se la finestra non veniva salvata automaticamente correttamente. Ciò, ovviamente, ha reso il testo difficile da leggere per il valutatore, ma i candidati non avevano altra scelta. 3. Messaggi di errore Nella catena del valore, lo stakeholder principale potrebbe essere dichiarato sia come “parte del problema” (obbligatorio per lo stakeholder principale) sia come “influenzato dalla soluzione” (facoltativo). Se venivano selezionate entrambe le opzioni, l'articolo riceveva un messaggio di errore indipendentemente dalla posizione nella catena del valore, prima o dopo la soluzione. 4. Assegnazione del team Il team nella fase 2 non ha salvato i propri dati quando si è trattato di assegnare il pacchetto di lavoro (ovvero selezionando i pacchetti di lavoro specifici per ciascuno... Per saperne di più

Perché un video editor EIC Accelerator dovrebbe essere uno scrittore di proposte o un narratore (SME Instrument)

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EIC Accelerator blended financing (ex SME Instrument Fase 2, sovvenzione ed equità) ha recentemente introdotto una presentazione video per la fase 1 del processo di valutazione. Ciò ha posto un ulteriore livello di narrazione in cima alla domanda scritta e al pitch deck. Poiché non esistono linee guida o modelli di proposta utili per la presentazione video, questo articolo mira a condividere riflessioni sullo storytelling e sul processo complessivo di editing di un video presentazione per startup e piccole e medie imprese (PMI). Il montaggio è una parte estremamente importante del processo di creazione del video poiché può cambiare completamente l'intera narrazione, alterare la storia o far sembrare le cose meno o più plausibili. Molti scrittori e produttori famosi riconoscono da tempo l'importanza del processo di editing e lo eseguono o lo gestiscono con attenzione. Montaggio e scrittura La relazione tra riprese e montaggio è quella tra la creazione di una bozza di proposta grezza e la scrittura di una domanda effettiva. Ciò che bisogna considerare è che il montatore deve avere le stesse competenze dello sceneggiatore per garantire che la narrazione finale sia in linea con la sua intenzione iniziale. Sì, è possibile richiedere modifiche, ma la decisione su quale parola verrà tagliata per motivi di tempo o quale frase è più importante spetterà alla responsabilità del redattore. Ciò significa che l’editore non dovrebbe solo avere familiarità con lo storytelling generale, ma dovrebbe anche avere familiarità con il processo di candidatura EIC Accelerator e la sua attenzione specifica su dirompenza, innovazione, rischio e non bancabilità. Gli scrittori professionisti e le società di consulenza hanno già una profonda familiarità con questo processo, ma molti registi o montatori di terze parti che verranno assunti nel 2021 a causa dell'improvvisa necessità di presentazioni video potrebbero non esserlo. I compiti dell'editore Il compito principale dell'editore è quello di prendere il filmato grezzo e trasformarlo nel video richiesto di 3 minuti come definito dalla raccomandazione European Innovation Council (EIC). Il flusso di lavoro generale e la segmentazione a questo scopo sono: Selezionare il video e, se necessario, sincronizzare l'audio esterno con il video Tagliare il video ai segmenti e alla lunghezza necessari Miglioramento audio Miglioramento video (gradazione del colore) Aggiunta di effetti (titoli, transizioni, sovrapposizioni di loghi, ecc.) Esportazione del metraggio Il feedback e le revisioni sono abbastanza semplici, ma i primi compiti di selezione del metraggio e il taglio ai rispettivi tempi sono molto difficili da controllare se uno scrittore non capisce il montaggio e il montatore non capisce la scrittura. È normale che le edizioni abbiano la forma di: puoi aggiungere un logo qui? Possiamo ottenere prima questa parte? Puoi usare un'angolazione diversa della telecamera? (se ne sono stati registrati più) Possiamo cambiare il titolo? Ma ciò che è quasi impossibile da modificare come non editore è: puoi aggiungere nuovamente la frase cancellata e rimuovere quella che hai conservato? Puoi rimuovere queste 10 pause nel video e aggiungere questa frase alla fine? Puoi cambiare l'ordine di queste parti? È difficile identificare cosa funzionerà meglio se non si ha una panoramica di tutte le materie prime e le conoscenze su cosa può funzionare in un ambiente video. Lo sceneggiatore fornisce uno schema della storia, ma il montatore crea una storia che è diversa dalla sceneggiatura originale a causa dei limiti di tempo, della qualità del materiale e della disponibilità di materiale supplementare come loghi, filmati o animazioni. Come migliorare il montaggio Un fattore chiave nella preparazione di un video di presentazione ben montato è tenere già conto del montaggio nello script e non limitarsi a preparare uno script sperando che funzioni in 3 minuti. I fattori chiave da pianificare per l'editing all'interno della preparazione della sceneggiatura sono: Frasi che possono essere tagliate se necessario o rimosse senza danneggiare la narrazione. Segmenti che consentono l'aggiunta di loghi, animazioni o titoli pertinenti senza sovrapporsi a sezioni non pertinenti. Omettere frasi transitorie che obblighino l'editore a mantenerle in successione invece di avere la libertà di modificarne l'ordine. Frasi brevi rispetto a quelle lunghe e complesse. Pensare al supporto visivo per determinati aspetti (ad esempio preparando già stock o filmati interni da utilizzare in anticipo).

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