EIC Accelerator blended financing (tidligere SME Instrument fase 2, tilskudd og egenkapital) er en svært konkurransedyktig, men også svært populær tilskudds- og egenfinansieringsordning fra European Innovation Council (EIC). Mange startups og små- og mellomstore bedrifter (SMB) i EU, men også i assosierte land som Israel eller Norge er interessert i å søke fondene, men mange ville ha det bedre å finne andre alternativer.
Mens stipendkonsulenter og profesjonelle forfattere alle har forskjellige tilnærminger til valg av passende EIC Accelerator-søkere, er det noen vanlige temaer som deles mellom suksessorienterte stipendkonsulenter. Siden den offisielle tilskuddsforslagsmalen for EIC Accelerator ikke tydeliggjør slike nyanserte punkter i dybden, tar den følgende artikkelen sikte på å gi en oversikt over hvilke typer selskaper som ikke bør søke.
For enhver oppstart eller oppskalering som kjenner seg igjen i noen av punktene nedenfor, vil det være tilrådelig å avstå fra å ansette en forfatter eller konsulent siden tid og ressurser kan brukes bedre andre steder.
Merk: EIC velger ikke først og fremst store selskaper, den velger først og fremst selskaper som passer til en bestemt form. Å ha lave sjanser for suksess under EIC betyr ikke at selskapet eller prosjektet er dårlig. EIC ville aldri ha finansiert sosiale nettverk som Facebook eller Twitter og til og med industrispesifikke enhjørningsselskaper som Epic Games eller Instacart. Likevel er dette alle suksesssaker på et nivå EIC drømmer om.
Listen nedenfor er laget for å fremheve førsteinntrykk som konsulenter og stipendforfattere ofte møter når en klient først kommer i kontakt. Siden etterspørselen etter stipendforfattere generelt er veldig høy, vil dette førsteinntrykket sannsynligvis definere hvor interessert konsulentselskapet er i et bestemt prosjekt.
Hvordan presenterer de sin bedrift eller teknologi? Hvorfor trenger de EIC Accelerator-støtte? Hva må finansieres?
1. En forespørsel bruker en Gmail- eller lignende domeneadresse
Selv om dette ikke er et sterkt rødt flagg - tyder det på at selskapet eller prosjektet ikke er fullstendig dannet ennå. Å kjøpe et domene og opprette en privat e-postkonto går vanligvis foran firmaregistreringen siden det er så enkelt (og billig). Hvis en forespørsel mangler et privat domene, er dette vanligvis et tegn på at et prosjekt er på idéstadiet. Svært få grunnleggere ville kontakte investorer eller kunder med en Gmail-adresse, noe som betyr at enhver henvendelse fra en slik adresse er en melding for et ikke-kvalifisert prosjekt.
Siden 2021 har EIC Accelerator også finansiert ikke-inkorporerte fysiske personer, men på grunn av konkurranseevnen til tilskuddet betyr ikke dette at en enkelt person uten støtte, trekkraft eller støttenettverk vil kunne lykkes. Alle henvendelser som kommer fra et domene som ikke er privat vert og ikke er knyttet til en bedriftsidentitet (CI) vil sannsynligvis bli ignorert av selektive konsulenter.
2. Prospect EIC Accelerator-søkeren er i idéstadiet
Den nye EICs AI-plattform har som mål å vise reisen fra Ideasjon mot Gå til markedet men det betyr ikke at en fysisk person kan lykkes med en ren idé. Teknologiberedskapsnivåene (TRL) skisserer tydelig stadiet en teknologi må være i med TRL5 som minimum for EIC Accelerator og lavere TRL er kun mulig i EIC Pathfinder og EIC Transition programmer.
Den nåværende diagnostikk- og idédelen av EIC Accelerator-applikasjonen er misvisende siden de kan gi inntrykk av at prosjekter fortsatt kan være i idéstadiet og deretter transformeres til et kommersielt produkt når trinn 3 er nådd, men dette er ikke tilfelle.
Søkerens prosjekt vil ikke gjøre vesentlige endringer fra trinn 1 til 3 – det eneste som vil endre seg er mengden og dybden av data som gis til EIC for evalueringsformål. EIC Accelerator, også et misvisende navn, er ikke en tradisjonell akselerator som har som mål å hjelpe startups å lykkes ved å hjelpe med produktutvikling, investorforhold eller kundekontakt.
Primærressursen, utenom begrenset coaching, vil være økonomisk som betyr at søkerne trenger en forretningsplan, riktig kommersiell strategi og må ha alt som skal til for å gjennomføre prosjektet. EIC vil ikke holde mottakerne i hendene, selv om de vil ha som mål å skape nettverksmuligheter hvis det samsvarer med gjeldende politiske agendaer som Green Deal, COVID-19-hjelp eller lignende trender.
Å ha en idé og nå ut til en konsulent med en halvformet forretningsplan vil sannsynligvis være utilstrekkelig og bli ignorert av de fleste selektive forfattere.
3. Selskapet har ingen nettside eller sosial tilstedeværelse
Det er forståelig at mange selskaper er med snikemodus spesielt når det gjelder DeepTech-produkter innen bioteknologi eller farmasøytiske produkter der store konkurrenter bruker milliarder på FoU og kan kopiere en teknologi raskt – patentert eller ikke.
Likevel, selv om et selskap ikke har noen interesse i å markedsføre seg selv eller å publisere teknologien sin, bør hvert selskap som har tilstrekkelig såkornfinansiering og graden av trekkraft som trengs for å lykkes i EIC Accelerator ha et nettsted og en LinkedIn-side i det minste. Det kan være unntak, men ingen tilstedeværelse i det hele tatt betyr ofte at gründere ser på dette prosjektet som en sidebedrift eller ikke er investert i dets suksess.
Et ekstra unntak fra dette er et nyopprettet selskap som er en universitetsspinoff eller datterselskap av et annet selskap. I sistnevnte tilfelle kan den potensielle søkeren vanligvis oppgi en nettsidekobling for morselskapet, mens i det førstnevnte tilfellet kan de være for tidlige for EIC Accelerator, men kan være kvalifisert for EIC Pathfinder.
4. Basert på forskning som ikke er deres (en universitet som ikke er spin-off)
Det man ofte møter er et selskap som baserer sin teknologi på universitetsforskning som ikke er deres, men som heller ikke eksisterer i markedet ennå. Dette betyr i og for seg ikke at den ikke er kvalifisert for EIC Accelerator, men det krever en ytterligere vurdering av hvilke adgangsbarrierer for konkurrenter er, hvem som eier den intellektuelle eiendommen (IP) og hvorfor laget er egnet for dette prosjekt hvis de ikke er oppfinnerne.
5. En maskinvarefokusert innovasjon uten patent
Patenter for programvareinnovasjoner er lettere å inngi i USA (i det minste foreløpig) enn i EU, men maskinvare eller annen IP relatert til genetikk og spesifikke teknologiske mekanismer er patenterbare. Hvis en bedrift når ut med en maskinvarebasert innovasjon som ikke er patentert, kan det heve øyenbrynene siden det ofte betyr at innovasjonen er for forenklet, er en kopi av noe eksisterende eller ikke har noen adgangsbarrierer for andre bedrifter.
Det er nok en gang mange unntak for dette. Patenter kan omgås og avslører ofte mer enn de beskytter, spesielt når det kommer til mekanistisk eller medisinsk informasjon. Patenter kan også være ganske dyre og overskride budsjettene til startups i tidlig fase med begrenset finansiering. Noen selskaper kan også ha valgt å ikke patentere en løsning for å beskytte deres IP, men dette må diskuteres for hvert enkelt tilfelle.
6. Grunnleggere fra ikke-kvalifiserte land ønsker å opprette en EU SMB
En gang i blant oppdager et team fra land som India, Asia, Russland eller Afrika EIC og dets oppstartsfinansieringsprogrammer. Siden kravene for kvalifisering er ganske enkle, virker det som en lavthengende frukt å bare opprette en billig SMB i Øst-Europa eller Storbritannia bare for å søke om tilskudd.
Men dette er ikke en god idé i de fleste tilfeller siden evaluatorene vil se nøye på teamet, deres bakgrunn, alderen på selskapet, deres overordnede organisasjoner og, viktigst av alt, deres nåværende trekk i EU og de tidligere finansieringskildene.
Hvis den tidligere finansieringen kom fra tilskudd i India med obskure referanser eller de tre pilotkundene er lokalisert i Afrika, vil dette bli lagt merke til. Er det mulig at disse faktorene overskygges av en fantastisk teknologi og DeepTech-suksesshistorie? Ja, men det er ganske usannsynlig.
For alle potensielle søkere til EIC Accelerator, må det være en god grunn til å finne til EU som en investor, et forretningsforhold eller en teknologisak.
7. Selskapet har en smarttelefon-app som hovedprodukt
Programvare som er mobil først kan motta finansiering, men den møter hard konkurranse fra sektorer som har svært sterke tekniske, vitenskapelige og banebrytende oppfinnelser. De fleste konsulentselskaper som er suksessorienterte vil umiddelbart si opp en mobil-først SMB siden de ikke ser hvordan en slik innovasjon kan lykkes i EIC Accelerator.
Er det fortsatt mulig å lykkes? Ja, selvfølgelig, men bare i helt spesielle og sjeldne tilfeller. Hvis teknologien bak appen har et så høyt nivå av raffinement, innovativitet og forstyrrelse at den vil imponere evaluatorer på samme måte som en ny batteriteknologi eller kreftbehandling ville gjort.
8. Deres første henvendelse viser bekymringer angående innovasjonen
Hvis en SMB allerede forbereder forespørselen sin ved å si at det de gjør ikke er nytt, er ikke overraskende EIC Accelerator det riktige valget for dem. Hvis det allerede er vanskelig for dem å identifisere det mest unike aspektet ved teknologien deres, vil det sannsynligvis være umulig for noen konsulent eller stipendskribent å gjøre det for dem.
9. Selskapet opererer i lavteknologiske markeder
Hvis en søker bruker ord som kryptovaluta, holistisk, velvære, kosttilskudd, coaching, slanking, rekruttering eller lignende søkeord, vil dette sannsynligvis også føre til en umiddelbar oppsigelse. Disse bransjene mangler vanligvis den type forstyrrelse, markedsbehov eller skalerbarhet som EIC leter etter, men unntak er alltid mulig. Hvis noen ønsker å etablere en gård og selge organiske materialer, er dette sannsynligvis ikke kvalifisert for EIC Accelerator, men det kan fortsatt være en vellykket bedrift.
Blant disse nøkkelordene er blokkjede selvfølgelig et sentralt unntak, men mange selskaper bruker blokkjedeteknologi uten et reelt behov for det (dvs. plasserer tannjournaler på en privat Ethereum-blokkjede), mens bare svært få virksomheter er i forkant med å utvikle nye blockchain-innovasjoner.
Konklusjon
Listen ovenfor har som mål å være en generell indikator for kvalifiseringen til selskaper som søker på EIC Accelerator. Det er ikke ment å avskrekke bedrifter fra å søke, men bare for å presentere et realistisk syn på hvorfor konsulenter avviser prosjekter før de har en samtale.
Siden mange gründere er ekstremt selvsikre og er svært komfortable med å ta risiko, kan de ofte overse artikler som viser kvalifikasjonskriterier og kritiske krav, eller de kan overvurdere deres innovativitet og forstyrrelse. Denne artikkelen gir forhåpentligvis bedrifter en idé om hvem som ikke bør søke og hvorfor dette er tilfelle.
Artiklene funnet på Rasph.com reflekterer meningene til Rasph eller dets respektive forfattere og reflekterer på ingen måte meningene fra EU-kommisjonen (EC) eller European Innovation Council (EIC). Den oppgitte informasjonen tar sikte på å dele perspektiver som er verdifulle og potensielt kan informere søkere om tilskuddsordninger som EIC Accelerator, EIC Pathfinder, EIC Transition eller relaterte programmer som Innovate UK i Storbritannia eller Small Business Innovation and Research Grant (SBIR) i de forente stater.
Artiklene kan også være en nyttig ressurs for andre konsulentvirksomhet i tilskuddsplassen samt profesjonelle stipendforfattere som er ansatt som frilansere eller er en del av en liten og mellomstor bedrift (SME). EIC Accelerator er en del av Horizon Europe (2021-2027) som nylig har erstattet det tidligere rammeprogrammet Horizon 2020.
Er du interessert i å ansette en forfatter til å søke om stipend i EU?
Ta gjerne kontakt her: Kontakt
Ser du etter et treningsprogram for å lære hvordan du søker på EIC Accelerator?
Finn den her: Opplæring
