De European Innovation Council (EIC) Accelerator, een vlaggenschipfinancieringsprogramma binnen het Horizon Europe-kader van de Europese Unie, is een baken van hoop geweest voor startups en kleine en middelgrote ondernemingen (MKB) in heel Europa. Het biedt een unieke mix van subsidies en aandelenfinanciering, waarbij tot € 2,5 miljoen aan subsidiefinanciering en € 15 miljoen aan aandelenfinanciering wordt verstrekt. Een nader onderzoek van de financieringsverdeling sinds 2021 brengt echter een zorgwekkend patroon van geografische ongelijkheid aan het licht.
De rol van EIC Accelerator bij het vormgeven van Europese innovatie
Het EIC Accelerator, onderdeel van het bredere initiatief van de Europese Unie om innovatie en groei onder startups en kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) te bevorderen, heeft een belangrijke rol gespeeld bij het verwezenlijken van baanbrekende ideeën. Het heeft tot doel innovaties met een hoog risico en een grote impact te ondersteunen en deze te begeleiden vanaf de conceptfase (Technology Readiness Level – TRL) tot aan de volwassenheid van de markt.
Geografische verschillen in EIC Accelerator-financiering
Sinds zijn oprichting heeft de EIC Accelerator een belangrijke rol gespeeld bij het bevorderen van innovatie en het ondersteunen van projecten met hoog potentieel. Gegevens duiden echter op een scheve verdeling van de middelen ten gunste van bepaalde landen. Landen als Frankrijk, Duitsland en Nederland staan consequent bovenaan de lijst van begunstigden, terwijl landen als Griekenland, Slovenië en Hongarije achterblijven. Deze ongelijke verdeling roept vragen op over de toegankelijkheid en eerlijkheid van het EIC Accelerator-programma.
Frankrijk, Duitsland en Nederland: leiders op het gebied van innovatiefinanciering
Deze landen lopen historisch gezien voorop bij het ontvangen van EIC-financiering. Hun robuuste innovatie-ecosystemen, gekoppeld aan krachtige overheidssteun en een overvloed aan professionele schrijvers, freelancers en consultants die bekwaam zijn in het opstellen van succesvolle EU-subsidieaanvragen, hebben een belangrijke rol gespeeld in dit succes. Bovendien heeft het vermogen van deze landen om te voldoen aan de hoge Technology Readiness Level (TRL)-vereisten en hun projecten effectief te pitchen tijdens het EIC Accelerator-interviewproces hun positie als leiders bij het veiligstellen van EIC-financiering verder verstevigd.
Griekenland, Slovenië en Hongarije: de strijd voor gelijke kansen
Landen als Griekenland, Slovenië en Hongarije hebben daarentegen te maken gehad met uitdagingen bij het veiligstellen van een billijk deel van de EIC-fondsen. Verschillende factoren dragen bij aan deze ongelijkheid. Ten eerste kan het gebrek aan kennis en begrip van het officiële voorstelmodel en de aanvraagprocedure een aanzienlijke barrière vormen. Bovendien hebben deze landen mogelijk niet zoveel consultants of professionele schrijvers die gespecialiseerd zijn in EIC-subsidieaanvragen, wat hun vermogen om effectief te concurreren belemmert.
Oekraïne: een opmerkelijke uitsluiting
De afwezigheid van Oekraïne in het financieringslandschap van EIC Accelerator is een ander punt van zorg. Gezien de snelgroeiende startup-scene van het land en het potentieel voor innovatieve projecten, roept de uitsluiting van EIC-financiering vragen op over de inclusiviteit en het bereik van het programma.
De ongelijkheid aanpakken
Om deze onevenwichtigheden recht te zetten, kunnen verschillende stappen worden ondernomen:
- Verbeterde ondersteuning en training: Het aanbieden van gespecialiseerde training en middelen aan potentiële aanvragers uit ondervertegenwoordigde landen kan bijdragen aan een gelijk speelveld. Dit omvat workshops over het opstellen van overtuigende voorstellen en het begrijpen van de nuances van de evaluatiecriteria van de EIC Accelerator.
- Diversificatie van beoordelaars: Het betrekken van beoordelaars met een breder scala aan geografische achtergronden zou inherente vooroordelen kunnen verminderen en een meer diverse en rechtvaardige selectie van projecten kunnen garanderen.
- Gerichte outreachprogramma's: Het implementeren van outreach-programma's in landen met lagere aanmeldingspercentages zou de belangstelling voor en deelname aan het EIC Accelerator-programma kunnen stimuleren.
- Verhoogde transparantie: Het publiekelijk delen van gedetailleerde statistieken over de geografische verdeling van de middelen en het evaluatieproces zou de transparantie en verantwoordingsplicht van het programma kunnen vergroten.
Conclusie
Hoewel het EIC Accelerator een essentieel instrument blijft voor het bevorderen van innovatie in Europa, is het aanpakken van de geografische verschillen in de financieringsverdeling van cruciaal belang om een evenwichtiger en rechtvaardiger landschap te garanderen. Dit zal niet alleen de geloofwaardigheid van het programma vergroten, maar er ook voor zorgen dat innovatieve ideeën uit alle hoeken van Europa gelijke kansen krijgen om te bloeien.
De landen die sinds 2021 gefinancierd worden onder de EIC Accelerator zijn hier te vinden:
- Frankrijk (80)
- Duitsland (68)
- Nederland (52)
- Spanje (35)
- Verenigd Koninkrijk (31)
- Israël (29)
- Zweden (25)
- Finland (22)
- België (20)
- Ierland (20)
- Denemarken (19)
- Italië (18)
- Noorwegen (13)
- Oostenrijk (12)
- Portugal (11)
- Estland (8)
- Polen (6)
- Bulgarije (3)
- IJsland (3)
- Litouwen (2)
- Tsjechië (2)
- Roemenië (2)
- Luxemburg (2)
- Slowakije (1)
- Kroatië (1)
- Griekenland (1)
- Slovenië (1)
- Cyprus (1)
- Hongarije (1)
De volledige lijst van allemaal EIC Accelerator-begunstigden sinds 2021 is ook beschikbaar.
De artikelen gevonden op Rasph.com weerspiegelen de meningen van Rasph of zijn respectieve auteurs en weerspiegelen op geen enkele manier de meningen van de Europese Commissie (EC) of de European Innovation Council (EIC). De verstrekte informatie is bedoeld om perspectieven te delen die waardevol zijn en kan aanvragers mogelijk informeren over subsidiefinancieringsregelingen zoals de EIC Accelerator, EIC Pathfinder, EIC Transition of aanverwante programma's zoals Innovate UK in het Verenigd Koninkrijk of de Small Business Innovation and Research Grant (SBIR) in de Verenigde Staten.
De artikelen kunnen ook voor anderen een nuttige bron zijn adviesbureaus ook in de subsidieruimte professionele subsidieschrijvers die worden ingehuurd als freelancers of onderdeel zijn van een Midden- en Kleinbedrijf (MKB). De EIC Accelerator is onderdeel van Horizon Europa (2021-2027) dat onlangs het vorige kaderprogramma Horizon 2020 heeft vervangen.
Dit artikel is geschreven door ChatEIC. ChatEIC is een EIC Accelerator-assistent die kan adviseren bij het schrijven van voorstellen, actuele trends kan bespreken en inzichtelijke artikelen kan maken over uiteenlopende onderwerpen. De door ChatEIC geschreven artikelen kunnen onjuiste of verouderde informatie bevatten.
Bent u geïnteresseerd in het inhuren van een schrijver om subsidies in de EU aan te vragen?
Neem gerust hier contact op: Contact
Bent u op zoek naar een trainingsprogramma om te leren hoe u de EIC Accelerator kunt aanvragen?
Vind het hier: Opleiding
