Het ecosysteem van EIC Accelerator: een op consultancy gericht raamwerk
Dominantie van consultancy in het EIC Accelerator-proces Het European Innovation Council (EIC) Accelerator-programma, ontworpen om innovatieve startups en MKB-bedrijven te ondersteunen, lijkt onbedoeld een ecosysteem te hebben bevorderd waarin adviesbureaus een centralere rol spelen dan de aanvragers zelf. Deze situatie komt voort uit een combinatie van de complexiteit van het programma en de communicatiestrategieën van de EIC. Complexiteit en onduidelijkheid leiden tot afhankelijkheid van consultancy: ruim 70% van de respondenten in de enquête gaf aan dat ze een consultant hadden ingehuurd om hun EIC Accelerator-applicatie voor te bereiden. Dit hoge percentage weerspiegelt de complexiteit en het obscure karakter van het programma, wat voor veel aanvragers overweldigend kan zijn. De officiële EIC-communicatie, vaak gericht op promotiemateriaal, laat potentiële aanvragers met meer vragen dan antwoorden achter, waardoor ze externe deskundige hulp zoeken. Communicatie-uitdagingen van de EIC: De EIC heeft moeite om effectief te communiceren wat de Accelerator wil en wat aanvragers mogen verwachten. Deze moeilijkheid is waarschijnlijk een gevolg van de neiging van publieke instellingen om prioriteit te geven aan politieke agenda's en communicatie boven pragmatisch advies. Er zit een tweedeling in de boodschap van de EIC: het bevorderen van financiering voor disruptieve innovaties en tegelijkertijd het bevorderen van investeringen met een laag risico. Deze tegenstrijdige communicatie vergroot de afhankelijkheid van Nationale Contactpunten (NCP’s) en adviesbureaus voor duidelijkere begeleiding. De impact op aanvragers Het huidige ecosysteem zet individuele aanvragers in het nadeel, vooral degenen die niet over de middelen beschikken om consultants in te huren. Deze afhankelijkheid van adviesbureaus kan leiden tot een vertekend beeld van het sollicitatieproces, waarbij veel aanvragers hun kansen overschatten op basis van de richtlijnen van de EIC. Het werpt ook een barrière op voor degenen die zich geen advieskosten kunnen veroorloven, waardoor innovatieve projecten die niet over de middelen voor professionele begeleiding beschikken mogelijk buitenspel worden gezet. Aanbevelingen voor een meer evenwichtige aanpak Verbeterde transparantie en directe communicatie: De EIC zou zijn directe communicatie met potentiële aanvragers kunnen verbeteren, door helder, pragmatisch advies en realistische verwachtingen over het aanvraagproces te verstrekken. Toegankelijke bronnen voor alle aanvragers: Het ontwikkelen van bronnen en hulpmiddelen die het aanvraagproces ophelderen, kan de overmatige afhankelijkheid van adviesbureaus helpen verminderen. Hierbij kunt u denken aan gedetailleerde richtlijnen, voorbeelden van succesvolle aanvragen en uitgebreide feedback op afgewezen aanvragen. Grotere steun voor onafhankelijke aanvragers: De EIC zou kunnen overwegen ondersteuningsmechanismen op te zetten voor aanvragers die ervoor kiezen om zelfstandig door het proces te navigeren. Deze ondersteuning kan de vorm aannemen van workshops, webinars of directe consultatiesessies. Conclusie Hoewel adviesbureaus een cruciale rol spelen bij het begeleiden van aanvragers door het complexe proces van EIC Accelerator, lijkt het huidige ecosysteem degenen te bevoordelen die zich dergelijke diensten kunnen veroorloven. Een evenwichtiger aanpak, met verbeterde directe communicatie en steun van de EIC, zou het speelveld gelijk kunnen maken en ervoor kunnen zorgen dat alle innovatieve ideeën, ongeacht de steun daarvoor, een eerlijke kans op succes hebben.
