Akcelerator European Innovation Council (EIC), sztandarowy program finansowania w ramach unijnego programu „Horyzont Europa”, stał się światełkiem nadziei dla startupów oraz małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) w całej Europie. Oferuje unikalne połączenie dotacji i finansowania kapitałowego, zapewniając do 2,5 mln euro w postaci dotacji i 15 mln euro w postaci finansowania kapitałowego. Jednak bliższa analiza podziału środków od 2021 r. ujawnia niepokojący wzorzec nierówności geograficznej.
Rola EIC Accelerator w kształtowaniu europejskich innowacji
Projekt EIC Accelerator, będący częścią szerszej inicjatywy Unii Europejskiej mającej na celu wspieranie innowacji i wzrostu wśród start-upów oraz małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP), odegrał kluczową rolę w urzeczywistnieniu przełomowych pomysłów. Ma na celu wspieranie innowacji wysokiego ryzyka i mających duży wpływ, prowadząc je od etapu koncepcyjnego (poziom gotowości technologicznej – TRL) aż do dojrzałości rynkowej.
Dysproporcje geograficzne w finansowaniu EIC Accelerator
Od samego początku EIC Accelerator odegrał kluczową rolę we wspieraniu innowacji i wspieraniu projektów o wysokim potencjale. Dane wskazują jednak na wypaczoną dystrybucję środków, faworyzującą niektóre kraje. Kraje takie jak Francja, Niemcy i Holandia niezmiennie zajmują pierwsze miejsca na liście beneficjentów, podczas gdy kraje takie jak Grecja, Słowenia i Węgry pozostają w tyle. Ta nierówna dystrybucja rodzi pytania o dostępność i uczciwość programu EIC Accelerator.
Francja, Niemcy i Holandia: Liderzy w finansowaniu innowacji
Kraje te w przeszłości znajdowały się w czołówce krajów otrzymujących finansowanie z EIC. Ich solidne ekosystemy innowacji w połączeniu z silnym wsparciem rządowym i dużą liczbą profesjonalnych pisarzy, freelancerów i konsultantów wykwalifikowanych w sporządzaniu skutecznych wniosków o dotacje UE odegrały znaczącą rolę w tym sukcesie. Co więcej, zdolność tych krajów do spełnienia wysokich wymagań dotyczących poziomu gotowości technologicznej (TRL) i skutecznego przedstawiania swoich projektów podczas rozmowy kwalifikacyjnej EIC Accelerator jeszcze bardziej umocniła ich pozycję liderów w zapewnianiu finansowania EIC.
Grecja, Słowenia i Węgry: walka o równe szanse
Z kolei kraje takie jak Grecja, Słowenia i Węgry stanęły przed wyzwaniami związanymi z zapewnieniem sprawiedliwego udziału funduszy EIC. Na tę dysproporcję składa się kilka czynników. Po pierwsze, istotną barierą może być brak świadomości i zrozumienia oficjalnego wzoru wniosku oraz procesu składania wniosków. Ponadto kraje te mogą nie mieć tylu konsultantów lub profesjonalnych autorów specjalizujących się w składaniu wniosków o dotacje EIC, co ogranicza ich zdolność do skutecznego konkurowania.
Ukraina: godne uwagi wykluczenie
Kolejnym powodem do niepokoju jest nieobecność Ukrainy w krajobrazie finansowania w ramach EIC Accelerator. Biorąc pod uwagę rozwijającą się scenę startupową w kraju i potencjał innowacyjnych projektów, wykluczenie tego kraju z finansowania EIC rodzi pytania o inkluzywność i zasięg programu.
Rozwiązanie nierówności
Aby skorygować tę nierównowagę, można podjąć kilka kroków:
- Ulepszone wsparcie i szkolenia: Zapewnienie specjalistycznych szkoleń i zasobów potencjalnym wnioskodawcom z krajów niedostatecznie reprezentowanych mogłoby pomóc w wyrównaniu szans. Obejmuje to warsztaty dotyczące sporządzania przekonujących propozycji i zrozumienia niuansów kryteriów oceny EIC Accelerator.
- Dywersyfikacja ewaluatorów: Włączenie ewaluatorów z szerszego spektrum środowisk geograficznych mogłoby ograniczyć nieodłączne uprzedzenia i zapewnić bardziej zróżnicowany i sprawiedliwy wybór projektów.
- Ukierunkowane programy informacyjne: Wdrożenie programów informacyjnych w krajach o niższych wskaźnikach stosowania mogłoby pobudzić zainteresowanie i udział w programie EIC Accelerator.
- Większa przejrzystość: Publiczne udostępnianie szczegółowych statystyk dotyczących geograficznego rozmieszczenia funduszy i procesu oceny mogłoby zwiększyć przejrzystość i rozliczalność programu.
Wniosek
Chociaż EIC Accelerator pozostaje istotnym instrumentem promowania innowacji w Europie, wyeliminowanie dysproporcji geograficznych w podziale środków ma kluczowe znaczenie dla zapewnienia bardziej zrównoważonego i sprawiedliwego krajobrazu. Nie tylko zwiększy to wiarygodność programu, ale także zapewni równe szanse rozwoju innowacyjnym pomysłom ze wszystkich zakątków Europy.
Kraje, które są finansowane w ramach EIC Accelerator od 2021 r., można znaleźć tutaj:
- Francja (80)
- Niemcy (68)
- Holandia (52)
- Hiszpania (35)
- Wielka Brytania (31)
- Izrael (29)
- Szwecja (25)
- Finlandia (22)
- Belgia (20)
- Irlandia (20)
- Dania (19)
- Włochy (18)
- Norwegia (13)
- Austria (12)
- Portugalia (11)
- Estonia (8)
- Polska (6)
- Bułgaria (3)
- Islandia (3)
- Litwa (2)
- Czechy (2)
- Rumunia (2)
- Luksemburg (2)
- Słowacja (1)
- Chorwacja (1)
- Grecja (1)
- Słowenia (1)
- Cypr (1)
- Węgry (1)
Pełna lista wszystkich Beneficjenci EIC Accelerator od 2021 r. jest również dostępny.
