The EIC Accelerator is a funding program by the European Innovation Council (EIC) and part of Horizon Europe. It funds innovative companies that are leveraging technological breakthroughs or scientific discoveries (DeepTech) with €2.5 million in Grant and/or €10 million in Equity financing per project.

Bland de 600+ förmånstagarna sedan 2021 sträcker sig företag över många olika branscher, inklusive kapitalintensiv hårdvara eller rena mjukvaruföretag med fokus på DeepTech. Det finns inga generella teknikbegränsningar för EIC Accelerator så länge som teknikerna är anpassade till EU:s policyer (dvs inga militära tillämpningar, etc.) men det finns tekniska utmaningar som lyfter fram vissa teknologier varje år.

EIC Accelerator finansierar teknologier som har nått minst Technology Readiness Level (TRL) 5, definierad som "teknik validerad i relevant miljö". I allmänhet förväntar sig EIC att det finns en prototyp eller proof-of-concept av tekniken. Det är också möjligt att ansöka om Grants om tekniken redan har nått TRL6 eller 7 och för ren Equity på TRL8.

EIC Accelerator finansierar företag genom Grants (upp till €2,5 miljoner), Equity (upp till €10 miljoner) eller Blended Finance (en kombination av Grant och Equity upp till €12,5 miljoner). Bidrag är icke-utspädande och engångsbeloppsfinansiering medan Equity presenterar en investering från EIC-fonden eller närstående parter i utbyte mot företagsägande. En sökande kan bestämma vilken typ och storlek på finansieringen de vill ansöka om. I undantagsfall kan större finansieringsbelopp begäras.

EIC Accelerator-sökande är vinstdrivande företag som är registrerade i ett berättigat land men det är också möjligt för privatpersoner eller investerare att ansöka om EIC Accelerator så länge som ett företag grundas innan bidragsavtalet undertecknas. Företagen måste kvalificera sig som ett oberoende Small and Medium-Sized Enterprise (SME) med en personalstyrka <250, omsättning ≤ 50 miljoner euro och balansomslutning ≤ 43 miljoner euro.

EIC Accelerator är tillgängligt för företag eller individer i alla EU-27 länder som Österrike, Belgien, Bulgarien, Kroatien, Cypern, Tjeckien, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Ungern, Irland, Italien, Lettland , Litauen, Luxemburg, Malta, Nederländerna, Polen, Portugal, Rumänien, Slovakien, Slovenien, Spanien och Sverige, inklusive deras territorier.

Ja, det finns associeringsavtal med Horizon Europe som tillåter företag eller individer i följande länder att ansöka: Albanien, Armenien, Bosnien och Hercegovina, Färöarna, Georgien, Island, Israel, Kosovo, Moldavien, Montenegro, Nordmakedonien, Norge , Serbien, Tunisien, Turkiet, Ukraina, Marocko och Storbritannien (endast bidrag).

Framgångsfrekvenserna publiceras inte explicit för alla 3 utvärderingsstegen men det kan antas att de totala framgångsfrekvenserna från steg 1 till steg 3 är 5% eller lägre. Beroende på den årliga budgeten för EIC Accelerator-programmet och antalet sökande per gräns samt typen av utlysning (dvs. Öppna kontra utmaningar), kan framgångsfrekvensen vara högre eller lägre.

EIC Accelerator föredrar generellt mycket innovativa och störande teknologier som ofta har en DeepTech, vetenskaplig eller annan teknisk bas. Den söker i allmänhet företag med hög risk och hög belöning som planerar att ta ut sin teknik på marknaden. Tidigare har EIC Accelerator finansierat många vetenskapliga innovationer men också rena mjukvaruföretag, SaaS-lösningar eller till och med välfinansierade företag som presenterar lägre riskprofiler.

Det är upp till varje företag att bestämma om de vill ansöka om 17,5 miljoner euro EIC Accelerator-finansiering. Viktiga överväganden är riskprofilen baserad på programmets framgångsfrekvens, tiden för att ansöka och förmågan att vara uthållig under processen. EIC Accelerator är idealiskt för företag som har en tillräcklig startbana på minst 6 månader och som inte är i behov av omedelbar finansiering samtidigt som investerare och andra finansieringskällor aktivt engagerar sig för att diversifiera sitt tillvägagångssätt.

EIC Accelerator använder en 3-stegs utvärderingsprocess. Alla 3 steg måste godkännas i följd och alla företag som har klarat steg 3 kommer att få sin respektive finansiering. Inlämningsprocessen utförs på EU:s Finansierings- och anbudsportal där dokument ska laddas upp till respektive gränstider. Varje inlämning får utvärderingar och kommentarer som en del av utvärderingssammanfattningsrapporten (ESR) samt ett GO- eller NO GO-betyg.

Det finns ingen standardtidslinje för EIC Accelerator-applikationer. Vissa företag kan bli framgångsrika på mindre än 6 månader medan andra kan ansöka under 2 år eller mer om de får avslag och/eller hoppar över tidsfrister på grund av tidsbrist. Dessutom har EIC Accelerator ofta 2-4 deadlines per år, vilket kan påverka tidslinjen och planeringen av respektive inlämning.

Steg 1 i EIC Accelerator är kontinuerligt öppet och företag kan ansöka när som helst. Efter att steg 1 har godkänts kan sökande ansöka till steg 2 som i allmänhet har 2-4 cut-offs per år. Efter att steg 2 har godkänts bjuds företag in till en intervju med steg 3 ansikte mot ansikte som vanligtvis genomförs genom ett videosamtal inom några veckor efter att steg 2 avslutades.

EIC Accelerator följer en "3 strejker, du är ute" tillvägagångssätt för avslag. Om ett företag har samlat på sig totalt 3 avslag i alla steg kommer de inte att vara berättigade att återansöka med det specifika projektet eller ett mycket liknande projekt förrän i slutet av Horizon Europe. Däremot innebär detta att varje sökande har flera chanser att förbättra sitt förslag och bli framgångsrik över tiden. Det är vanligt att finansierade projekt får avslag på vägen.

Den korta ansökan om steg 1 består av ett kort skriftligt förslag, en 3-minuters videopitch och en 10-sidig pitchdeck förutom vanliga onlineformulärfält. Det tar i allmänhet 2-4 veckor för nya sökande att förbereda alla dokument. Efter inlämningen måste 3 av 4 utvärderare ge ett GO-betyg för att projektet ska gå mot steg 2.

Steg 2-affärsplanen består av ett långt skriftligt förslag på 50 eller fler sidor samt bilagor som en 3-minuters videopitch, en pitch-deck, finansiella dokument, en Freedom to Operate-analys (FTO), en datahanteringsplan ( DMP), Letters of Intent (LOI), Curriculum Vitaes (CV) och andra utöver vanliga onlineformulärfält. Det tar i allmänhet 6-8 veckor för nya sökande att förbereda alla dokument. Efter inlämningen måste 3 av 3 utvärderare ge ett GO-betyg för att projektet ska gå mot steg 3.

Steg 3-intervjun består av en intervju ansikte mot ansikte via videosamtal eller personligen i Bryssel, Belgien. Det inkluderar en 10-minuters pitch av den inbjudna sökanden följt av en 35-minuters frågestund med EIC-juryns medlemmar. Pitchen använder det inlämnade steg 2-pitchdäcket medan panelen i allmänhet består av 5 jurymedlemmar förutom representanter från EIC och Europeiska investeringsbanken (EIB) samt EIC-programchefer. Förberedelserna för intervjun tar 2 veckor och alla jurymedlemmar måste tillhandahålla en GO för att de sökande ska kunna ta emot EIC Accelerator-finansieringen.