EIC Pre-Accelerator under Horizon Europe 2025-arbeidsprogrammet er spesifikt rettet mot å støtte tidlige, høypotensiale dypteknologiske startups lokalisert i voksende land. Dette initiativet er utformet for å forbedre forretnings-, investor- og teknologiberedskapen til disse oppstartene, og forberede dem for oppfølgingsfinansiering gjennom EIC Accelerator eller andre investeringskilder.

Nøkkelfunksjoner til EIC Pre-Accelerator

1. Objektiv: Forakseleratoren tar sikte på å øke innovasjonskapasiteten til startups i tidlig stadium ved å hjelpe dem med å gå videre fra teknologiberedskapsnivå (TRL) 4 til TRL 5-6. Ved å tilby målrettet støtte hjelper programmet startups i voksende land med å skalere opp og få tilgang til nye markeder, og dermed forbedre deres konkurransefortrinn og appellere til investorer.
2. Kvalifisering: Dette programmet er en mono-begunstiget handling, noe som betyr at kvalifiserte søkere må være enkelt-selskap SMB etablert i Horizon Europe-utvidende land. Fokuset er på selskaper som utvikler dypteknologiske innovasjoner forankret i vitenskapelige gjennombrudd, for eksempel innen fysiske, biologiske eller digitale teknologier.
3. Finansieringsstruktur: Vellykkede søkere mottar et tilskudd som dekker 70% av kvalifiserte kostnader, mens de resterende 30% skal finansieres av selskapet selv. Tilskudd varierer fra € 300 000 til € 500 000, strukturert som et engangsbeløp som skal brukes over en periode på opptil to år.
4. Støtteomfang: Finansiering tildeles for å forbedre både markeds- og investorberedskap, som inkluderer å gjennomføre markedsundersøkelser, avgrense verdiforslag, utvikle forretningsmodeller og imøtekomme regulatoriske og sertifiseringsbehov. Programmet fokuserer også på å modne og validere teknologier gjennom demonstrasjon i relevante miljøer.
5. Forventede resultater:
   • Ved slutten av EIC Pre-Accelerator bør selskaper ha avansert teknologien sin til minst TRL 5.
   • Bedrifter forventes å være godt posisjonert for å søke om EIC Accelerator-finansiering, tiltrekke private investeringer eller sikre nasjonal eller regional finansiering.
6. Ytterligere fordeler: Prismottakere får tilgang til EIC Business Acceleration Services, som tilbyr mentorskap, coaching og nettverksmuligheter skreddersydd for å hjelpe dem med å navigere i investorforhold og markedsadgangsstrategier.

EIC Pre-Accelerator fungerer dermed som et viktig springbrett for startups i voksende land, og forbedrer deres evne til å skalere og bidra til Europas bredere mål om teknologisk fremgang og økonomisk samhold.

Rollen til EIC Pre-Accelerator i EIC Funding Ecosystem

EIC Pre-Accelerator spiller en grunnleggende rolle innenfor European Innovation Councils (EIC) pakke med finansieringsprogrammer, og fungerer som en bro mellom tidlig innovasjon og beredskap for større finansiering og støtte. Den retter seg mot dypteknologiske startups i Horizon Europe-utvidende land, med sikte på å fremme deres teknologiberedskap, investorappell og markedspotensial. I denne sammenhengen utfyller Pre-Accelerator de andre EIC-finansieringsprogrammene – Pathfinder, Transition og Accelerator – ved å forberede startups for de strenge kravene og mulighetene til disse mer avanserte finansieringsstadiene.

1. Forberedelse for avansert finansiering: Pre-akseleratoren er designet for å heve startups til det stadiet hvor de kan kvalifisere seg til EIC Accelerator eller søke investeringer fra andre kilder. Ved å fokusere på TRL-fremskritt (fra TRL 4 til 5-6), hjelper det bedrifter med å bygge bro over gapet mellom tidlig utvikling og modenheten som trengs for skalering, som kreves av programmer som EIC Accelerator.
2. Støtter dypteknologisk innovasjon: Gitt høyrisiko- og høybelønningsnaturen til dypteknologiske prosjekter, gir Pre-Accelerator målrettet støtte som startups trenger for å navigere den komplekse reisen fra forskning til marked. Dette er spesielt gunstig for selskaper som kommer ut av EIC Pathfinder, som finansierer banebrytende forskning på et tidlig stadium, men som kan forlate selskaper som krever ytterligere utvikling og validering.
3. Regional inkludering og utvidelse: Pre-akseleratoren fokuserer spesifikt på selskaper fra Horizon Europes utvidede land – regioner som tradisjonelt mottar mindre innovasjonsfinansiering og -støtte. Dette initiativet er avgjørende for å sikre at fordelene med Europas innovasjonsøkosystem strekker seg over alle medlemsland, og fremmer en mer balansert fordeling av innovasjonskapasitet og økonomisk vekst over hele EU.
4. Komplementær utvikling til EIC Transition og akselerator:
   • EIC Transition: Mens Transition-programmet støtter prosjekter som er klare til å validere teknologi og utforske kommersialiseringspotensiale, krever det at bedrifter allerede har oppnådd en TRL 3-4. Pre-akseleratoren er avgjørende for selskaper som trenger det første løftet for å nå TRL 5-6, og dermed gjøre dem i stand til å være levedyktige kandidater for overgangsprogrammet.
   • EIC Accelerator: EIC Accelerator retter seg mot selskaper som har en markedsklar prototype eller MVP (minimum levedyktig produkt) og krever betydelig finansiering for skalering. Pre-akseleratoren gjør bedrifter klar for dette stadiet ved å tilby innledende markedsundersøkelser, utvikling av verdiforslag og teknologivalidering, for å sikre at startups oppfyller de høye kravene til EIC Accelerator.
5. Økt tilgang til EIC Business Acceleration Services (BAS): Deltakere i Pre-Accelerator får tidlig tilgang til BAS, inkludert mentorskap, investornettverk og internasjonaliseringsstøtte. Denne eksponeringen hjelper ikke bare startups med å avgrense forretningsstrategiene sine, men øker også deres synlighet innenfor EIC-økosystemet, noe som gjør det lettere for dem å navigere i fremtidige finansieringsmuligheter og skalere effektivt.

Vei gjennom EIC-finansieringsprogrammene

1. Tidlig forskning – EIC Pathfinder: For banebrytende forskningsideer som er langt fra markedet, gir Pathfinder det tidligste finansieringsstadiet for grunnleggende vitenskap og teknologisk innovasjon.
2. Byggeberedskap – EIC Pre-Accelerator: For selskaper fra voksende land med lovende teknologi som trenger videre utvikling før skalering. Dette stadiet legger vekt på å fremme TRL, investorberedskap og markedsposisjonering.
3. Validering og kommersialisering – EIC Transition: For teknologier som når markedsberedskap, gir dette stadiet finansiering for å validere og demonstrere teknologien og utvikle forretningsplaner.
4. Skalering og markedsdistribusjon – EIC Accelerator: For selskaper med validerte markedsklare teknologier gir Accelerator betydelig finansiering for å støtte storskala produksjon, internasjonal markedsekspansjon og strategisk vekst.

Effekten av EIC Pre-Accelerator på innovasjonsøkosystemet

Ved å forbedre støtten i tidlig fase, spesielt for selskaper i utvidede land, sikrer EIC Pre-Accelerator et mangfoldig og inkluderende innovasjonslandskap. Det fremmer rettferdig vekst over hele Europa, og forbereder en ny bølge av startups for å lykkes i dypteknologisektoren med høy innsats, og fremmer dermed Europas digitale og grønne overganger med konkurransedyktig og strategisk tilpasset innovasjon.

Oppsummert er EIC Pre-Accelerator et essensielt forberedende program som utfyller EICs bredere finansieringsramme, som gjør det mulig for startups å vokse fra grunnleggende innovasjon til skalerbare, markedsdrevne teknologiløsninger.