ה-EIC Accelerator היא תוכנית מימון של European Innovation Council (EIC) וחלק מ-Horizon Europe. היא מממנת חברות חדשניות הממנפות פריצות דרך טכנולוגיות או תגליות מדעיות (DeepTech) עם 2.5 מיליון אירו במענק ו/או 10 מיליון אירו במימון הון לפרויקט.

בין 600+ המוטבים מאז 2021, חברות משתרעות על פני תעשיות שונות, כולל חומרה עתירת הון או עסקי תוכנה טהורים עם התמקדות ב-DeepTech. אין הגבלות טכנולוגיות כלליות עבור ה-EIC Accelerator כל עוד הטכנולוגיות מותאמות למדיניות האיחוד האירופי (כלומר ללא יישומים צבאיים וכו') אך ישנם אתגרים טכנולוגיים המבליטים טכנולוגיות מסוימות מדי שנה.

ה-EIC Accelerator מממן טכנולוגיות שהגיעו לפחות לרמת מוכנות טכנולוגית (TRL) 5, המוגדרת כ"טכנולוגיה מאומתת בסביבה רלוונטית". בדרך כלל, ה-EIC מצפה שקיים אב טיפוס או הוכחת מושג של הטכנולוגיה. אפשר גם להגיש בקשה למענקים אם הטכנולוגיה כבר הגיעה ל-TRL6 או 7 ולהון עצמי טהור ב-TR8.

ה-EIC Accelerator מממן חברות באמצעות Grants (עד 2.5 מיליון אירו), Equity (עד 10 מיליון אירו) או Blended Finance (שילוב של Grant ו-Equity עד 12.5 מיליון אירו). המענקים אינם מדללים ומימון בסכום חד פעמי ואילו אקוויטי מציגה השקעה של קרן EIC או גורמים קשורים בתמורה לבעלות על החברה. מועמד יכול להחליט על סוג וסכום המימון שהוא מעוניין להגיש לו. במקרים חריגים ניתן לבקש סכומי מימון גדולים יותר.

מועמדי EIC Accelerator הם חברות למטרות רווח הרשומות במדינה זכאית, אך ניתן גם ליחידים או למשקיעים להגיש בקשה ל-EIC Accelerator כל עוד חברה נוסדה לפני החתימה על חוזה המענקים. על החברות להעפיל כארגון קטן ובינוני עצמאי (SME) עם צוות עובדים <250, מחזור מכירות של ≤ 50 מיליון אירו וסך המאזן של ≤43 מיליון אירו.

ה-EIC Accelerator נגיש לחברות או יחידים בכל מדינות האיחוד האירופי-27 כגון אוסטריה, בלגיה, בולגריה, קרואטיה, הרפובליקה של קפריסין, צ'כיה, דנמרק, אסטוניה, פינלנד, צרפת, גרמניה, יוון, הונגריה, אירלנד, איטליה, לטביה , ליטא, לוקסמבורג, מלטה, הולנד, פולין, פורטוגל, רומניה, סלובקיה, סלובניה, ספרד ושוודיה, כולל שטחיהן.

כן, קיימים הסכמי התאגדות עם הורייזון אירופה המאפשרים לחברות או יחידים במדינות הבאות להגיש מועמדות: אלבניה, ארמניה, בוסניה והרצגובינה, איי פארו, גאורגיה, איסלנד, ישראל, קוסובו, מולדובה, מונטנגרו, צפון מקדוניה, נורבגיה , סרביה, תוניסיה, טורקיה, אוקראינה, מרוקו ובריטניה (מענק בלבד).

שיעורי ההצלחה אינם מפורסמים במפורש עבור כל 3 שלבי ההערכה, אך ניתן להניח כי סך אחוזי ההצלחה משלב 1 עד שלב 3 הם 5% ומטה. בהתאם לתקציב השנתי של תוכנית EIC Accelerator ומספר המועמדים לכל חתך, כמו גם סוג הקריאה (כלומר פתוח מול אתגרים), שיעור ההצלחה יכול להיות גבוה או נמוך יותר.

ה-EIC Accelerator מעדיף בדרך כלל טכנולוגיות חדשניות ומפריעות ביותר שלעתים קרובות יש להן בסיס DeepTech, מדעי או טכני אחר. זה בדרך כלל מחפש עסקים בעלי סיכון גבוה ותגמול גבוה שמתכננים להביא את הטכנולוגיה שלהם לשוק. בעבר, ה-EIC Accelerator מימן חידושים מדעיים רבים אך גם חברות תוכנה טהורות, פתרונות SaaS או אפילו חברות ממומנות היטב שמציגות פרופילי סיכון נמוכים יותר.

זה תלוי בכל חברה להחליט אם היא רוצה להגיש בקשה למימון EIC Accelerator של 17.5 מיליון אירו. שיקולים חשובים הם פרופיל הסיכון המבוסס על אחוזי ההצלחה של התוכנית, הזמן להגשת בקשה והיכולת להישאר מתמיד במהלך התהליך. ה-EIC Accelerator אידיאלי עבור חברות שיש להן מסלול מספיק של 6 חודשים לפחות ואינן זקוקות למימון מיידי תוך שיתוף פעיל של משקיעים ומקורות מימון אחרים כדי לגוון את גישתם.

ה-EIC Accelerator משתמש בתהליך הערכה בן 3 שלבים. יש לסמן את כל 3 השלבים ברצף וכל החברות שעברו את שלב 3 יקבלו את המימון בהתאמה. תהליך ההגשה מבוצע בפורטל המימון והמכרזים של האיחוד האירופי, שבו יש להעלות מסמכים למועדי הקיצוץ המתאימים. כל הגשה מקבלת הערכות והערות כחלק מדוח סיכום ההערכה (ESR) וכן דירוג GO או NO GO.

אין ציר זמן סטנדרטי עבור יישומי EIC Accelerator. חברות מסוימות יכולות להצליח תוך פחות מ-6 חודשים בעוד שאחרות יכולות להגיש בקשה בטווח של שנתיים או יותר אם הן יקבלו דחיות ו/או מדלגות על מועדים בגלל אילוצי זמן. בנוסף, ל-EIC Accelerator יש לעתים קרובות 2-4 מועדים בשנה שיכולים להשפיע על ציר הזמן והתכנון של ההגשות בהתאמה.

שלב 1 של EIC Accelerator פתוח באופן רציף וחברות יכולות להגיש בקשה בכל עת. לאחר ששלב 1 עבר בהצלחה, מועמדים יכולים להגיש בקשה לשלב 2 שבדרך כלל יש לו 2-4 חתכים בשנה. לאחר שעבר שלב 2, חברות מוזמנות לראיון פנים אל פנים שלב 3 הנערך בדרך כלל באמצעות שיחת וידאו תוך שבועות ממועד הפסקת שלב 2.

ה-EIC Accelerator עוקב אחר גישת "3 מכות, אתה בחוץ" לדחיות. אם חברה צברה סה"כ 3 דחיות בכל השלבים, היא לא תהיה זכאית להגיש מועמדות מחדש עם אותו פרויקט ספציפי או פרויקט דומה מאוד עד לסיום הורייזון אירופה. לעומת זאת, משמעות הדבר היא שלכל מועמד יש מספר סיכויים לשפר את הצעתו ולהצליח לאורך זמן. מקובל שפרויקטים במימון מקבלים דחיות לאורך הדרך.

האפליקציה הקצרה של שלב 1 מורכבת מהצעה כתובה קצרה, הצגת וידאו של 3 דקות וחבילת פיץ' של 10 עמודים בנוסף לשדות הטופס המקוונים הסטנדרטיים. בדרך כלל לוקח 2-4 שבועות למועמדים חדשים להכין את כל המסמכים. לאחר ההגשה, 3 מתוך 4 מעריכים חייבים לספק דירוג GO כדי שהפרויקט יעבור לשלב 2.

התוכנית העסקית שלב 2 מורכבת מהצעה כתובה ארוכה של 50 עמודים או יותר וכן נספחים כגון הצגת וידאו של 3 דקות, סיפון פיץ', מסמכים פיננסיים, ניתוח Freedom to Operate (FTO), תוכנית ניהול נתונים ( DMP), מכתבי כוונות (LOI), קורות חיים (CV) ואחרים בנוסף לשדות טופס מקוונים סטנדרטיים. בדרך כלל לוקח 6-8 שבועות למועמדים חדשים להכין את כל המסמכים. לאחר ההגשה, 3 מתוך 3 מעריכים חייבים לספק דירוג GO כדי שהפרויקט יעבור לשלב 3.

הראיון שלב 3 מורכב מראיון פנים אל פנים באמצעות שיחת וידאו או באופן אישי בבריסל, בלגיה. הוא כולל הצעה של 10 דקות על ידי המבקש המוזמן ולאחר מכן מפגש שאלות ותשובות של 35 דקות עם חברי חבר השופטים של EIC. הפיץ' משתמש בסיפון שלב 2 שהוגש, בעוד שהפאנל מורכב בדרך כלל מ-5 חברי חבר מושבעים בנוסף לנציגי EIC ו-European Investment Bank (EIB) וכן מנהלי תוכנית EIC. ההכנה לראיון אורכת שבועיים וכל חברי המושבעים חייבים לספק GO כדי שהמועמדים יקבלו בהצלחה את מימון EIC Accelerator.