Finanzierung disruptiver Innovationen
Was ist der EIC Accelerator?
Das EIC Accelerator ist ein Förderprogramm des European Innovation Council (EIC) und Teil von Horizon Europe. Es finanziert innovative Unternehmen, die technologische Durchbrüche nutzen oder wissenschaftliche Entdeckungen (DeepTech) mit 2,5 Millionen Euro Zuschuss und/oder 15 Millionen Euro Eigenkapitalfinanzierung pro Projekt.
Welche Technologien werden gefördert?
Zu den über 400 Begünstigten seit 2021 zählen Unternehmen aus vielen verschiedenen Branchen, darunter kapitalintensive Hardware- oder reine Softwareunternehmen mit Schwerpunkt auf DeepTech. Es gibt keine allgemeinen Technologiebeschränkungen für EIC Accelerator, solange die Technologien mit der EU-Politik übereinstimmen (dh keine militärischen Anwendungen usw.), aber es gibt Technologieherausforderungen, die jedes Jahr bestimmte Technologien hervorheben.
Wie ausgereift muss eine Technologie sein?
Das EIC Accelerator fördert Technologien, die mindestens den Technology Readiness Level (TRL) 5 erreicht haben, definiert als „Technologie validiert in relevanter Umgebung„. Im Allgemeinen geht das EIC davon aus, dass ein Prototyp oder ein Proof-of-Concept der Technologie vorliegt. Es ist auch möglich, Zuschüsse zu beantragen, wenn die Technologie bereits TRL6 oder 7 erreicht hat, und reines Eigenkapital bei TRL8.
Welche Art der Finanzierung ist verfügbar?
Das EIC Accelerator finanziert Unternehmen durch Zuschüsse (bis zu 2,5 Millionen Euro), Eigenkapital (bis zu 15 Millionen Euro) oder Mischfinanzierung (eine Kombination aus Zuschuss und Eigenkapital bis zu 17,5 Millionen Euro). Bei Zuschüssen handelt es sich um eine nicht verwässernde Finanzierung in Form von Pauschalbeträgen, während Eigenkapital eine Investition des EIC-Fonds oder verbundener Parteien im Austausch gegen Unternehmenseigentum darstellt. Der Antragsteller kann selbst entscheiden, welche Art und Höhe der Förderung er beantragen möchte. In Ausnahmefällen können auch größere Förderbeträge beantragt werden.
Bewerberprofil
Wer erhält Förderung?
EIC Accelerator-Antragsteller sind gewinnorientierte Unternehmen, die in einem förderfähigen Land registriert sind. Es ist jedoch auch für Einzelpersonen oder Investoren möglich, sich beim EIC Accelerator zu bewerben, sofern ein Unternehmen vor der Unterzeichnung der Fördermittelvereinbarung gegründet wurde. Die Unternehmen müssen sich als eigenständige kleine und mittlere Unternehmen (KMU) mit einer Mitarbeiterzahl < 250, einem Umsatz ≤ 50 Millionen Euro und einer Bilanzsumme ≤ 43 Millionen Euro qualifizieren.
Welche EU-Länder können sich bewerben?
Das EIC Accelerator ist für Unternehmen oder Einzelpersonen in allen EU-27-Ländern wie Österreich, Belgien, Bulgarien, Kroatien, Republik Zypern, Tschechische Republik, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Ungarn, Irland, Italien, Lettland zugänglich , Litauen, Luxemburg, Malta, Niederlande, Polen, Portugal, Rumänien, Slowakei, Slowenien, Spanien und Schweden, einschließlich ihrer Gebiete.
Können sich auch andere Länder bewerben?
Ja, es bestehen Assoziierungsabkommen mit Horizon Europe, die es Unternehmen oder Einzelpersonen in den folgenden Ländern ermöglichen, sich zu bewerben: Albanien, Armenien, Bosnien und Herzegowina, Färöer-Inseln, Georgien, Island, Israel, Kosovo, Moldawien, Montenegro, Nordmazedonien, Norwegen , Serbien, Tunesien, Türkei, Ukraine, Marokko und das Vereinigte Königreich (nur Zuschuss).
Ist das EIC Accelerator das Richtige für mich?
Wie hoch sind die Erfolgsquoten?
Die Erfolgsquoten werden nicht explizit für alle drei Bewertungsschritte veröffentlicht, es kann jedoch davon ausgegangen werden, dass die Gesamterfolgsquoten von Schritt 1 bis Schritt 3 bei 5% oder darunter liegen. Abhängig vom Jahresbudget des EIC Accelerator-Programms und der Anzahl der Bewerber pro Cut-Off sowie der Art des Calls (z. B. Open vs. Challenges) kann die Erfolgsquote höher oder niedriger sein.
Passt mein Unternehmen?
Die EIC Accelerator bevorzugt im Allgemeinen hochinnovative und disruptive Technologien, die häufig eine DeepTech, wissenschaftliche oder anderweitig technische Grundlage haben. Gesucht werden im Allgemeinen Unternehmen mit hohem Risiko und hoher Rendite, die planen, ihre Technologie auf den Markt zu bringen. In der Vergangenheit hat das EIC Accelerator viele wissenschaftliche Innovationen gefördert, aber auch reine Softwareunternehmen, SaaS-Lösungen oder sogar gut finanzierte Unternehmen mit geringerem Risikoprofil.
Soll ich mich bewerben?
Es ist jedem Unternehmen selbst überlassen, ob es sich für die EIC Accelerator-Finanzierung in Höhe von 17,5 Millionen Euro bewerben möchte. Wichtige Überlegungen sind das Risikoprofil basierend auf den Erfolgsquoten des Programms, die Zeit bis zur Bewerbung und die Fähigkeit, während des Prozesses beharrlich zu bleiben. Das EIC Accelerator ist ideal für Unternehmen, die über eine ausreichende Laufzeit von mindestens 6 Monaten verfügen und keine sofortige Finanzierung benötigen und gleichzeitig aktiv Investoren und andere Finanzierungsquellen einbeziehen, um ihren Ansatz zu diversifizieren.
So bewerben Sie sich
Wie bewerbe ich mich?
Der EIC Accelerator verwendet einen dreistufigen Evaluierungsprozess. Alle 3 Schritte müssen nacheinander absolviert werden und alle Unternehmen, die Schritt 3 bestanden haben, erhalten ihre jeweilige Förderung. Der Einreichungsprozess erfolgt auf dem Förder- und Ausschreibungsportal der EU, wo die Dokumente bis zu den jeweiligen Stichtagen hochgeladen werden müssen. Jede Einreichung erhält im Rahmen des Evaluation Summary Reports (ESR) Bewertungen und Kommentare sowie eine GO- oder NO GO-Bewertung.
Wie lange dauert es?
Es gibt keinen Standardzeitplan für EIC Accelerator-Anträge. Einige Unternehmen können in weniger als 6 Monaten erfolgreich sein, während andere sich über einen Zeitraum von 2 Jahren oder länger bewerben können, wenn sie Ablehnungen erhalten und/oder Fristen aus Zeitgründen überspringen. Darüber hinaus gibt es beim EIC Accelerator oft zwei bis vier Fristen pro Jahr, was sich auf den Zeitplan und die Planung der jeweiligen Einreichungen auswirken kann.
Wann kann ich mich bewerben?
Stufe 1 des EIC Accelerator ist durchgehend geöffnet und Unternehmen können sich jederzeit bewerben. Nachdem Stufe 1 erfolgreich bestanden wurde, können sich Bewerber für Stufe 2 bewerben, für die es in der Regel zwei bis vier Bewerbungsfristen pro Jahr gibt. Nachdem Schritt 2 bestanden wurde, werden Unternehmen zu einem persönlichen Vorstellungsgespräch für Schritt 3 eingeladen, das in der Regel innerhalb von Wochen nach Ablauf von Schritt 2 per Videoanruf durchgeführt wird.
Was passiert, wenn ich abgelehnt werde?
Der EIC Accelerator folgt einem „3 Strikes, du bist raus” Herangehensweise an Ablehnungen. Wenn ein Unternehmen in allen Schritten insgesamt 3 Ablehnungen gesammelt hat, ist es bis zum Ende von Horizon Europe nicht berechtigt, sich mit diesem spezifischen Projekt oder einem sehr ähnlichen Projekt erneut zu bewerben. Im Gegensatz dazu bedeutet dies, dass jeder Bewerber mehrere Chancen hat, seinen Vorschlag zu verbessern und im Laufe der Zeit erfolgreich zu sein. Es kommt häufig vor, dass geförderte Projekte im Laufe der Zeit abgelehnt werden.
Der Bewerbungsprozess
Schritt 1: Die Kurzbewerbung
Die Kurzbewerbung für Schritt 1 besteht aus einem 12-seitigen schriftlichen Vorschlag, einem 3-minütigen Video-Pitch und einem 10-seitigen Pitch-Deck sowie den Standard-Online-Formularfeldern. Es dauert in der Regel 2-4 Wochen, bis neue Bewerber alle Unterlagen vorbereitet haben. Nach der Einreichung müssen 3 von 4 Gutachtern eine GO-Bewertung abgeben, damit das Projekt Schritt 2 erreicht.
Schritt 2: Der Businessplan
Der Schritt-2-Geschäftsplan besteht aus einem langen schriftlichen Vorschlag von 50 oder mehr Seiten sowie Anhängen wie einem 3-minütigen Video-Pitch, einem Pitch Deck, Finanzdokumenten, einer Freedom to Operate (FTO)-Analyse, einem Datenmanagementplan ( DMP), Absichtserklärungen (LOI), Lebensläufe (CV) und andere zusätzlich zu den Standard-Online-Formularfeldern. Es dauert in der Regel 6-8 Wochen, bis neue Bewerber alle Unterlagen vorbereitet haben. Nach der Einreichung müssen drei von drei Gutachtern eine GO-Bewertung abgeben, damit das Projekt Schritt 3 erreicht.
Schritt 3: Das Interview
Das Schritt-3-Interview besteht aus einem persönlichen Interview per Videoanruf oder persönlich in Brüssel, Belgien. Es umfasst einen 10-minütigen Pitch des eingeladenen Bewerbers, gefolgt von einer 35-minütigen Frage-und-Antwort-Runde mit den Mitgliedern der EIC-Jury. Für den Pitch wird das eingereichte Step-2-Pitch-Deck verwendet, während das Gremium in der Regel aus fünf Jurymitgliedern sowie Vertretern des EIC und der Europäischen Investitionsbank (EIB) sowie EIC-Programmmanagern besteht. Die Vorbereitung auf das Vorstellungsgespräch dauert 2 Wochen und alle Jurymitglieder müssen eine GO vorlegen, damit die Bewerber die EIC Accelerator-Förderung erfolgreich erhalten können.
Was passiert, nachdem ich eine Finanzierung erhalten habe?
Abhängig von der beantragten Finanzierung beginnt die Due Diligence für die Zuschuss- und Eigenkapitalfinanzierung. Für den Zuschuss wird mit der Vorbereitung des Grant Agreement Contract (GAC) begonnen, der vom Antragsteller verlangt, verschiedene Unternehmensdokumente hochzuladen, darunter Finanzdaten, Ultimate Beneficiary Owner (UBO) und andere Registrierungsdokumente. Für das Eigenkapital wird die Due Diligence von der EIB durchgeführt, die in direktem Kontakt mit den Antragstellern und den Co-Investoren des Antragstellers steht. Die Eigenkapitalfinanzierung erfolgt im Allgemeinen als direkte Eigenkapitalzuführung, Wandelanleihe oder auf ähnliche Weise. Im Idealfall investiert der EIC-Fonds jedoch lieber mit den eigenen Investoren des Antragstellers in einer größeren Finanzierungsrunde.
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